Oktober vorig jaar, op het hoogtepunt van de financiële crisis, begon de ECB
aan zijn verlagingen. In vier stappen is de rente met 2,25 procent naar
beneden gekomen. Naar verwachting komt daar donderdag nog eens een half
procent bij.
Met de renteverlagingen volgt de ECB andere centrale banken. In de Verenigde
Staten heeft de Federal Reserve de rente al verlaagd naar een doelniveau
tussen 0 en 0,25 procent. In het Verenigd Koninkrijk staat de rente op een
historisch laag niveau van 0,5 procent.
Aanjagen
Met de verlagingen proberen de centrale banken de economie aan te jagen. Bij
een lagere rentestand kunnen bedrijven en consumenten makkelijker geld
lenen. Dit stimuleert ze om meer te investeren en uit te geven.
Een belangrijke vraag is of de ECB de andere centrale banken ook zal volgen in
het toepassen van zogeheten kwantitatieve verruiming. Dit betekent dat de
centrale bank met nieuw geld staatsleningen opkoopt. Het is een
ongebruikelijke en controversiële manier om de geldhoeveelheid te vergroten.
Vorige maand zei ECB-president Jean-Claude Trichet, gevraagd naar
kwantitatieve verruiming, dat de ECB niets uitsluit. Hij zei verder dat de
bank aanvullende maatregelen onderzoekt. De president van De Nederlandsche
Bank Nout Wellink zei vorige week dat de ECB onconventionele maatregelen zou
kunnen nemen.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl